La oveja (Ovis aries) es un mamífero rumiante domesticado desde hace miles de años, criado principalmente por su lana, carne y leche. Es un animal social que vive en rebaños, lo que facilita su manejo y cuidado por parte de los humanos.
Su dieta es herbívora, basada en pasto, heno y otros vegetales, que rumian gracias a su sistema digestivo especializado. Existen numerosas razas de ovejas adaptadas a diferentes climas y propósitos, algunas destinadas a producir lana fina, otras carne o leche para quesos.
La oveja ha tenido un papel fundamental en el desarrollo de la agricultura y la economía de muchas culturas, ya que proporciona recursos básicos para la alimentación, el abrigo y la industria textil. La lana, por ejemplo, ha sido durante siglos uno de los materiales más utilizados en la confección de ropa.
Además de su importancia económica, las ovejas también cumplen funciones en el manejo de pastizales, ayudando a mantener el equilibrio ecológico al controlar el crecimiento de la vegetación.
Su carácter dócil y su capacidad de adaptación han hecho de este animal uno de los más extendidos y valiosos en la historia de la domesticación.