Una estrella es una enorme esfera de gas, principalmente hidrógeno y helio, que genera energía mediante reacciones de fusión nuclear en su núcleo. Esta energía se libera en forma de luz y calor, lo que hace que las estrellas brillen intensamente en el cielo.
Existen diferentes tipos de estrellas según su tamaño, temperatura y evolución. Algunas son enanas rojas, pequeñas y frías; otras son gigantes o supergigantes, mucho más brillantes y calientes. El Sol, nuestra estrella más cercana, es una enana amarilla, fundamental para la vida en la Tierra.
Las estrellas nacen en nebulosas, viven millones o miles de millones de años y, al morir, pueden convertirse en enanas blancas, estrellas de neutrones o agujeros negros. Son esenciales porque fabrican en su interior los elementos químicos que componen planetas, organismos vivos y todo lo que conocemos. Estudiarlas permite entender la evolución del universo.